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Sous un beau ciel .
On y arrive par un petit chemin de rando.
Et on découvre :
La grande cheminée.
1870-2012.
Depuis plus 130 ans, la grande cheminée se dresse, insolite, dans le ciel coulongeois.
Les responsables des mines de charbon de Chantonnay (Vendée) se désolaient des piètres résultats que leurs laissaient les mines de Faymoreau dont ils étaient propriétaires. Il fallait trouver une utilisation à ce charbon qui n'était pas de très bonne qualité. Le sol des environs étant riche en pierres calcaires, ils décidèrent de créer l' industrie de la chaux. C'est ainsi que naquirent les fours de Coulonges.
Mais les besoins en chaux étant très importants, ils firent appel à une firme allemande (système Hoffman) pour implanter un four à grand rendement.
Une usine à forme d' anneau ovale s'enroulant autour d'une cheminée d' évacuation de 48,50 m de hauteur fut construite et mise en service juste avant la guerre de 1870.
150 ouvriers s'affairaient dans la carrière exploitée sur place.
Le système s'avéra peu rentable. Il fonctionna durant quelques années, puis fut abandonné. L' usine fut démolie, la carrière fut remblayée.
La cheminée se doit de subsister qu'à son emplacement, à quelques mètres de la voie ferrée. A ce moment- là, il passait chaque jour 6 trains de voyageurs (ligne Niort-Bressuire), 2 trains de marchandises, sans compter les trains supplémentaires, (trains de bétail les jours de foires de Coulonges) et les moyens de démolition ne permettaient pas d'abattre la cheminée sans obstruer la voie ferrée et perturber la circulation des trains.
Cette cheminée est toujours en place, malgré qu'il n'y ait plus de voie ferrée.
